Initié en 2011,  le projet Mélibio a compté trois tranches (Mélibio 1, 2 et 3), dont la dernière de trois ans s’est terminé début 2019. 

Le projet Mélibio a compté trois grands axes d’actions :
i) le repérage et l’étude des pratiques des agriculteurs ;
ii) un travail sur les outils ou l’organisation des acteurs (conseillers, chercheurs, agriculteurs…) pour favoriser le travail collectif et la co-construction des connaissances ;
iii) et enfin le développement des connaissances sur les prairies à flore variée avec, en particulier, le développement d’un outil informatique d’aide à la conception des mélanges prairiaux (Capflor®).

Après une première et seconde tranches orientées sur des travaux d’état des lieux, de développement de connaissances ou d’outils, Mélibio 3 a vu la finalisation des travaux engagés mais surtout le renforcement de dynamiques collectives (ex : groupes agriculteurs/conseiller(s)), appelées à perdurer comme moyen d’adaptation au changement climatique.

Sur l’axe concernant les pratiques des éleveurs, il a été en particulier abordé la question des cultures fourragères annuelles ou CFA : que font les agriculteurs ? Comment ces productions s’intègrent-elles dans leur système fourrager ? Quelles pratiques sont remarquables ?
Des enquêtes ont ainsi été menées au cours de Mélibio 1 : elles ont montré la diversité des pratiques mais aussi l’importance croissante de CFA dans les systèmes bio comme leviers d’adaptation aux aléas climatiques rencontrés en cours d’année. Parmi les pratiques remarquables identifiées : le pâturage à un stade précoce de céréales semées pour faire du grain dans certaines zones de l’Aveyron. Il a donc été réalisé, au cours de Mélibio 2, des essais sur le potentiel alimentaire en tant que pâturage de diverses variétés de seigle et d’avoine issues de la banque de graines de l’Inra. Mélibio 3 a permis de développer des outils internet pour mieux capitaliser et diffuser les pratiques et les innovations des agriculteurs en matières de CFA. 

Par ailleurs, un stage a été réalisé au cours de Mélibio 2 sur les solutions mises en œuvre dans des zones méditerranéennes d’élevage où la sécheresse estivale est récurrente. Cela a donné lieu à des entretiens et des enquêtes en Catalogne et en Toscane. Ce travail a notamment permis d’identifier quatre grands modes de gestion des systèmes fourragers dans ces régions, en lien avec la production et le niveau d’intensification : des élevages intensifs non pâturants et irrigués, des élevages à pâturage limité avec constitution de stocks, des élevages pâturants avec cultures fourragères d’hiver et enfin des systèmes pâturants basés sur les prairies permanentes. L’ensemble de ces résultats a servi à un travail de prospective dans le cadre de Mélibio 3 sur l’adaptation des systèmes bio du Massif Central au changement climatique (Voir la Méliboîte « Atelier Système fourrager et changement climatique »). 

Autre résultat fort de Mélibio : le développement de l’outil d’aide à la conception des mélanges prairiaux Capflor®. C’est une application Web libre d’utilisation, accessible sur internet avec un navigateur, un smartphone ou une tablette. Capflor® permet de préconiser des mélanges prairiaux adaptés aux conditions pédoclimatiques et aux objectifs de production. Son moteur est basé sur un modèle couplant agronomie et écologie. L’outil propose une liste d’espèces adaptées aux conditions pédoclimatiques de la parcelle à semer et à la valeur d’usage attendue par l’utilisateur (fauche, mixte, pâture, précoce, tardif…) et de constituer trois combinaisons de mélanges adaptés localement. Capflor® est construit de façon participative avec des groupes d’éleveurs (CDA, CIVAM, GAB…) et des conseillers agricoles, qui contribuent à sa validation et à son évolution.